TikTok, insieme alla sua società madre cinese ByteDance, ha avviato una battaglia legale contro il governo degli Stati Uniti presentando una causa legale contro una nuova legge che impone la vendita dell’app o ne vieta l’utilizzo a livello nazionale. Questa mossa arriva come risposta diretta al Protecting Americans From Foreign Adversary Controlled Applications Act (PAFCA), firmato dal Presidente Joe Biden il 24 aprile 2024. La legge dà a ByteDance una scadenza fino al 19 gennaio 2025 per cedere TikTok a un’entità non cinese, pena il divieto dell’app dagli app store e dai servizi di web hosting statunitensi, imponendo di fatto un divieto nazionale dell’app.
La causa intentata da TikTok, depositata presso la Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia, sostiene che la legge violi i diritti del Primo Emendamento dei suoi 170 milioni di utenti americani, limitando la loro capacità di esprimersi e comunicare liberamente sulla piattaforma. L’azienda sostiene che la legge sia incostituzionale, in quanto prende di mira una singola e designata piattaforma di comunicazione con un divieto permanente e nazionale, impedendo così a ogni americano di interagire con la comunità online globale di oltre 1 miliardo di utenti di TikTok.
La causa solleva significative preoccupazioni circa la potenziale violazione dei diritti del Primo Emendamento non solo per gli utenti di TikTok, ma anche per Apple e Google, i cui app store sarebbero vietati di ospitare TikTok se il divieto entrasse in vigore. Gli esperti di Primo Emendamento sostengono che le rivendicazioni di TikTok abbiano fondamento, poiché la Corte Suprema ha stabilito che il governo degli Stati Uniti non può vietare agli americani di ricevere propaganda straniera se lo desiderano. L’emendamento Berman vieta inoltre ai presidenti degli Stati Uniti di bloccare il libero flusso di media dai paesi stranieri, anche da quelli considerati ostili agli Stati Uniti.
TikTok ha più volte negato di fornire ai funzionari del governo cinese l’accesso ai dati degli utenti statunitensi e ha intrapreso misure per proteggere le informazioni degli utenti, ospitando i dati sui server di proprietà del colosso tecnologico statunitense Oracle. Tuttavia, le preoccupazioni degli Stati Uniti persistono, con il timore che la Cina possa utilizzare i dati di TikTok per identificare obiettivi di intelligence, diffondere propaganda o impegnarsi in influenze occulte.
L’esito del caso TikTok avrà probabilmente conseguenze di vasta portata su come il governo degli Stati Uniti regolerà la tecnologia e altri discorsi stranieri in futuro. Mentre la battaglia legale si svolge, essa metterà alla prova i confini delle preoccupazioni di sicurezza nazionale, della libertà di parola e del ruolo del governo nella regolamentazione della tecnologia.